医療が届く前に奪われる命：コンゴ民主共和国のエボラ流行とWHOの新戦略
コンゴ民主共和国の東部で、エボラ出血熱の深刻なアウトブレイクが発生しています。
今回の流行では、すでに1,900人以上の人々が亡くなっています。
最も深刻な問題は、亡くなった多くの人々が治療センターにたどり着けていないことです。
世界保健機関、いわゆるWHOは、この危機に対して新たな対応を迫られています。
More than 1,900 people have died in the Democratic Republic of the Congo's Ebola outbreak – and most of them never made it to a treatmentcentre. Between 60 and 70 per cent of deaths are happening in communities far from care, a gap that is now central to the World Health Organization's response.
(DR Congo: Ebola is killing people before they ever reach a doctor)
現在、死亡例の60パーセントから70パーセントが、医療アクセスから遠く離れた地域社会の中で発生しています。
この厳しい現状を受け、WHOは対策のあり方を根本から見直そうとしています。
流行が始まってから3ヶ月が経過する中、患者への治療開始が遅すぎるという課題が浮き彫りになりました。
現地では、より迅速に医療を届けるための緊急の強化策が求められています。
Three months into the outbreak, the UN health agency intends – along with Congolese authorities and their partners – to “urgently intensify” the response because behind the heavy human toll lies a problem that has become central: too many patients are receiving treatment too late.
(DR Congo: Ebola is killing people before they ever reach a doctor)
1．承認されたワクチンのない「ブンディブギョ株」の脅威
今回の流行で猛威を振るっているのは、ブンディブギョウイルスと呼ばれるエボラウイルスの種類です。
このウイルスは極めて致死率が高いことで知られています。
さらに、現時点では承認されたワクチンが存在していません。
WHOアフリカ地域事務局長は、このウイルスが私たちの対策を追い越し続けていると強い懸念を示しています。
“The Bundibugyo virus continues to outpace us,” said Dr. Mohamed Janabi,WHORegional Director for Africa, speaking from Bunia, the epicentre of the outbreak in eastern DRC – referring to a particularly lethal Ebola strain for which there is still no approved vaccine.
(DR Congo: Ebola is killing people before they ever reach a doctor)
このワクチンのないウイルスに対し、これまでの手法だけでは対応が追いつかないのが現状です。
流行の中心地となっているのは、イトゥリ州の州都であるブニアという都市です。
現地では、承認された予防手段がない中で、いかに早く患者を発見し隔離治療を行うかが勝負となっています。
WHOは、この非常に危険なウイルスとの戦いにおいて、戦略の転換を急いでいます。
“The Bundibugyo virus continues to outpace us,” Dr. Mohamed Janabi, WHO Regional Director for Africa, said at a press conference, referring to the particularly lethal species ofEbolafor which no approved vaccine currently exists.
(DR Congo: Ebola is killing people before they ever reach a doctor)
2．距離の壁と搬送システムの不備による治療の遅れ
なぜ、これほど多くの人が治療を受けられずに亡くなっているのでしょうか。
WHOアフリカ地域事務局長と、コンゴ側の対策チームの指導者の一人は、共同で現地調査を行いました。
地元の輸送協会の代表者たちと話し合った結果、患者の搬送システムに重大な欠陥があることが分かりました。
搬送中に亡くなる人の半数は、移動中のケアの状況に問題があったとされています。
Alongside Dr. Steve Ahuka, one of the Congolese leaders of the response, he visited several treatment centres and met community members to understand why the death toll remains so high. Discussions with representatives of the local transport association highlighted shortcomings in the patient transport system. According to WHO, half of the deaths observed among transported individuals are linked to the conditions of their care.
(DR Congo: Ebola is killing people before they ever reach a doctor)
医療機関が州都であるブニアに集中しているため、遠方の村に住む人々は長い距離を移動しなければなりません。
その移動の間に、患者の体調は著しく悪化してしまいます。
また、搬送中の患者が直接治療センターに向かわず、一度自宅に立ち寄るケースもあります。
患者が自宅で亡くなった場合、遺体が再び村へ戻されることで、さらなる感染拡大を引き起こす原因となっています。
As patients lack suitable facilities near their homes, they must travel long distances before receiving care, and sometimes when their health is already severely compromised. The journey itself can also fuel the epidemic. Patients taken to Bunia are not always sent directly to an Ebola treatment centre. Some are first taken home. When they die, their bodies may be taken back to their villages, thus multiplying contacts and the risk of further infections.
(DR Congo: Ebola is killing people before they ever reach a doctor)
3．コミュニティへの医療分散と地域住民による自主的対策
この悪循環を断ち切るため、WHOは医療施設を地域社会の近くに分散して設置する方針を固めました。
実際に、同じイトゥリ州にあるアルという町では、この分散戦略によって大きな成果を上げています。
アルでは、感染者が確認された後、159人の接触者を特定し、そのうち121人の疑い例を追跡しました。
さらに、住民が治療のために遠くのブニアまで移動しなくても済むよう、地域内に医療施設を設置しました。
The town of Aru, also in Ituri province, provides an example of what this shift in strategy could achieve. No new cases have been recorded there for two weeks, representing a real “success story”. Dr. Janabi said that after a case was detected, teams identified 159 contacts, including 121 people who were considered suspected cases. However,response was not limited to monitoring these individuals and was extended to surrounding communities, from which many patients originate.
(DR Congo: Ebola is killing people before they ever reach a doctor)
この取り組みにより、アルの町では2週間にわたって新規の感染者が報告されていません。
WHOは、ブニア郊外に新たな治療センターを建設し、患者をその場にとどめて早期治療を行う計画です。
具体的には、エボラ患者用に400床、その他の医療サービス用に100床のベッドを追加します。
また、市場の商人が自主的に手洗い場を設置するなど、住民自身による自発的な感染予防策も促しています。
“We have to protect Bunia now,” said Dr. Janabi, adding that WHO will meet with the Congolese health authorities “and see how we can build centres now outside Bunia so that we can content those people where they are.” WHO also plans to add 400 beds dedicated to Ebola patients and another 100 for various health services, but the UN agency also insists on the need to broaden the response beyond the healthcare system alone.
(DR Congo: Ebola is killing people before they ever reach a doctor)
結び
WHOは今後数ヶ月にわたり、この新しいアプローチを本格的に展開していく予定です。
これまでのように大都市へ医療機能を集中させるのではなく、感染が発生している現場の近くで早期に対応します。
WHOアフリカ地域事務局長は、この手法によって今後2、3ヶ月以内に成果が出ると楽観的な見通しを示しています。
しかし、コミュニティ内での死亡を減らせなければ、ウイルスの優位は揺るぎません。
今後の地域社会への医療分散の進捗が、このアウトブレイクの収束に向けた最大の鍵となります。
After three months of the epidemic, WHO is therefore counting on a change of scale but above all, of method: less concentration of the response in Bunia and earlier intervention closer to transmission hotspots. Dr. Janabi believes that this approach could produce results in the next two or three months.
(DR Congo: Ebola is killing people before they ever reach a doctor)
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